旬食予報｜めばる

今月の旬食

めばる、その名の通り「目を大きく見開いたように張った魚」が由来です。めばると言えば、春告魚（はるつげうお）として有名ですが、古くはニシンが春告魚とされてきましたが、漁獲量の減少から現在ではめばるが代表的な魚となっています。「タケノコメバル」という種類がいますが、まさに筍が出回る時期に旬を迎えるとも言われます。
めばるはもともと1種類とされてきましたが、近年のDNA解析により「シロメバル」、「アカメバル」、「クロメバル」の3種とされました。北海道から九州にかけての全国の沿岸に生息し、防波堤や岩場などの浅い岸辺から沖合にまで、海藻の多い場所に分布しています。
釣りのターゲットとしても人気が高く、エサ釣りとルアーのどちらでも良く、子供から大人まで比較的簡単に釣れることも理由の1つです。「メバル凪」という言葉があるくらいで、めばるは水族館で展示されているのを見ると斜めに海面を向いて群れを成してエサが落ちてくるのを待つように浮いており、警戒心が強いめばるは波風で海が荒れると岩陰や海藻の間に隠れ、釣れにくくなってしまうことから、「メバルは凪の日に釣れ」と言われています。

美味しいめばるの目利き

めばるは名の通り、目が命です。目が大きく艶やかに張って濁りの無い、黒く澄んでいるものにしましょう。エラもしっかりとして大きく確かめやすいので、白くなっていない赤く鮮やかなものを選んでください。体は体高がありますから、痩せていない光沢があって鱗が整然としたものが良いです。鮮度が落ちると体表の色が褪せたり、鱗が剝がれやすくなったりします。めばるは大きい個体もいますが、20cm前後のものが美味しいとされます。昔は庶民的な魚でしたが、近年では獲れにくくなり、高級魚の部類になってしまいました。
めばるの美味しい食べ方

めばるはクセのない上品な白身で、刺身にしても身は程よい歯ごたえがあり柔らかく、優しい甘みで非常に美味です。ポピュラーな調理方法はシンプルに塩焼きか、煮つけの方がメバルには合っています。新鮮であればあるほど、その身はふっくらとして、鯛にも引けを取らない味わいがあります。唐揚げにしても白身の味わいを堪能できます。その他、バターソテーやアクアパッツァなど、洋食にも相性の良い魚です。めばると言っても色々な仲間がいますので、魚屋で見かけたら種類ごとに食べ方を試してみてください。
めばるの栄養価と効果

めばるはほかの魚よりも大きい目をしているので、コラーゲンがたっぷり含まれています。白身魚の中でも脂肪が少なくあっさりとしているため消化が良く、良質なたんぱく質を効果的に摂取することが出来ます。もちろん、マグロやサバほどではありませんが、血液をサラサラに良くするDHAやEPAやビタミンも豊富に含まれており、特にカルシウムの吸収を促進するビタミンD、疲労回復に繋がるB群が代表的です。青魚が苦手な方には効率よく、美味しく食べられる魚であることは間違いないです。

旬食情報

今年のめばるの出荷情報

日本全国で釣りを楽しむ方々の間でも、この季節はめばるが主役。今年の春の訪れも去年同様に少し早いこともあり、これから一気に暖かくなることが予測されるため、比較的近い時期にピークを迎えることが予測されます。質・量とも例年通り良好であることが予測されています。めばるは淡白でクセの少ない魚であるため、刺身や焼きなど、幅広い食べ方でお楽しみください。
ウェザーニュース長期予報

東北沖では平年より高めの海水温となっています。一方、新潟近海はほぼ平年並となりました。平年より高い海水温でも海面水温は1桁で、めばるの適水温にはやや低めですが水深50m付近ではめばるが活動できる海水温となっています。季節が進むにつれて海水温は上がっていくため、次第に水深が浅いところで釣れるようになる見込みです。

「青森・秋田・新潟」特産地の気温（平年差）

12月中旬以降、日本海側では寒気や強風の影響を受けるようになり、気温が平年並～低いことが多くなりました。そのため、特産地の海面水温は適水温より低くなり、トップウォーターでの釣りは難しくなっております。水深50m付近では海水温が10℃を上回り、めばるが餌に食いつく温度となっています。深めを狙って漁をすれば釣れる海水温となっています。
特産地近海の海水温情報

特産地近海は、平年より風が強い期間があったことや寒気の影響で、海面水温が平年より高い海域が縮小し、平年並かやや高めの海面水温となっています。海面水温はめばるの適水温よりやや低めですが、水深50m付近では餌の食いつきが期待できる温度になっており、深めを狙えば漁は可能な温度となっています。今後、季節が進むにつれ海水温は上昇するので、次第に釣りやすくなる見込みです。