旬食予報｜うなぎ

今月の旬食

縄文時代の貝塚からも骨が出土し、古来から日本人に愛されてきたうなぎ。「万葉集」では大伴家持が「石麻呂に吾れ（われ）もの申す夏痩せによしといふものぞ　むなぎ（鰻）とり召せ」と詠んだ歌が残されており、当時からうなぎが滋養強壮に効果のある食材とされてきたことがわかります。江戸時代に学者・平賀源内の発案により「土用丑の日」としてうなぎを売り出したことから、この日にうなぎを食べるようになりました。スーパーなど流通しているうなぎの大半は養殖もので夏のイメージが強いですが、天然ものの旬は8月〜12月。成魚は全長1m、最大で1.3mほどになります。体型は細長く、体の断面は円形で、眼が丸く口が大きいのが特徴です。体表は粘膜に覆われぬるぬるしていますが、皮下に小さな鱗があります。

美味しいうなぎの選び方

見た目は背とお腹の色がくっきり分かれ、お腹が太いものを選びましょう。養殖ものに比べて天然ものはお腹の色に黄色味があるとされていますが、餌によっても色や模様が変化することがあり識別は難しいとされています。大きさは150g前後で、それ以上のものは大味に。うなぎは尾を使って泳ぐため、水槽で泳がせているものでは、尾に傷がないものが新しい証拠です。
うなぎの食べ方

うなぎといえば蒲焼ですが、さまざまな料理でも楽しめます。たれをつけずに焼いた白焼はあっさりとして、ワサビや大根おろしなどをつけて食べると絶品です。うなぎ屋さんでは他に、肝を吸い物に仕立てた肝吸い、数匹分の内臓を串に刺してたれにつけて焼いた肝焼き、焼いたうなぎの切り身とキュウリなどを使った酢の物うざくなどが提供されています。
うなぎの栄養価と効果

脂質20%を含むほか、タンパク質、ビタミンA・B1・B2・D・E、カルシウム、鉄分など栄養満点。特に、粘膜を強化し視覚を正常に保つビタミンAは100gの蒲焼きで2日分が摂れるほど豊富に含まれています。最近注目されているのは、皮下に含まれるコラーゲン。肌の張りはもちろん、粘膜を強化し、血管を柔軟にする働きがあります。

参照先：八面六臂食材図鑑「ウナギ」 https://hachimenroppi.com/topics/wiki/details/unagi

旬食情報

今年のうなぎの出荷状況

今年のうなぎは、稚魚のシラスウナギが不漁だったこと、新型コロナウィルスによる流通の遅延などもあり、例年に比べて出荷も若干遅れ、価格にも多少影響が出ているようです。しかしながら、品質はとても良好であり、味に関しては間違いなく満足いただけるはずです。世界情勢や円安の動きから、今後さらにうなぎの価格が上昇する懸念もあり、それほど影響のない今年中にしっかりと楽しんでおくことをおすすめします。
ウェザーニュース長期予報

うなぎは水温が10℃以下になると餌を食べなくなり、8℃以下では冬眠します。天然うなぎは冬眠から目覚めたばかりの2～3月は痩せていますが、その後、餌を食べ、冬眠時期が近づくほど脂がのっていきます。これから冬眠前の時期が旬！10月～11月にかけて気温は平年並～高めの予想。餌をしっかり食べ、しっかり脂がのったうなぎに期待できそうです。

「鹿児島・愛知・茨城・愛媛」特産地の気温（平年差）

1～2月は寒気が流れ込みやすく、気温が平年を下回る寒さとなりました。しかしどの特産地でも3月以降はほぼ平年より気温が高くなりました。うなぎの生育に適した天候で経過したと言えます。
「鹿児島・愛知・茨城・愛媛」特産地の降水量（平年比）

9月は台風などの影響もあり、梅雨よりも各地の雨量が多くなりました。そのため日照時間が減ったのですが、気温は平年より高い状態が続きました。なので今秋は、餌をしっかり食べた脂ののったうなぎに期待できそうです。