カンパチはアジ科ブリ属の一種で、同じブリ属のヒラマサ、ブリと共に「ブリ御三家」と呼ばれています。ブリと同じ成長とともにその呼び名が変わる出世魚です。アジ科の中でもヒラマサに次いで大きくなり、中には体長1.8メートルを超すものもいます。世界中の温帯から熱帯の海域に分布する暖海性の魚で、日本近海では北海道の太平洋側辺りまで、日本海側は東北辺りまでを北限とし、沖縄や小笠原諸島に至る日本中の沿岸に分布します。刺身で食べると絶品で、ブリよりも高級魚として扱われることも。天然のカンパチの旬は夏から秋。長崎県、鹿児島県、高知県、福岡県などが主な産地となっています。養殖も各地で行われており、市場に占める養殖物の割合は高く、最も多いのは鹿児島県で全国の約半分を占めています。
刺身で食べる場合は活〆され血抜き処理がされたものを選びます。頭がついている場合は目が澄んでいるものを選びましょう。小さくても美味しいのですが、2〜4kgくらいのものが食べごろのサイズで、それ以上大きいものは刺身にはあまりおすすめできません。エラ蓋を開けて中のエラが鮮やかな血の色をしているかチェックし、茶色っぽくなっているものは避けましょう。
カンパチの脂はブリの様に多くはなく適度に感じられ、鮮度が良いとコリコリとした食感が美味しさを感じさせてくれます。一晩二晩と熟成させると旨みが増す代わりに歯触りが柔らかくなるので、新しい物は薄切りに、鮮度が落ちてきた物はやや厚めに切って刺身にするのがおすすめです。刺身で残った身は南蛮漬けやマリネにすると冷めてからでも美味しく食べられます。
カンパチに含むDHA、EPAは悪玉コレステロールや中性脂肪を減らし、善玉コレステロールを増やす働きがあり、動脈硬化や糖尿病など生活習慣病の予防効果が期待できます。またビタミンDも豊富で、カルシウムやリンの吸収を助けるとともに、骨の形成を促す働きがあります。アルコールを分解するナイアシンを含んでいるため、お酒を飲む人にやさしい酒の肴です。
参照先:旬の食材百科
台風2号の到来によって、日本列島の近海は梅雨のシーズンをスキップして、一気に夏のシーズンに入ったかのような状態となっています。カンパチの旬は6月頃から始まるというのが一般的な見方ですが、旬のピークは早くも到来しそうな雰囲気です。
東海より西のエリアでは平年よりも1週間程度早い梅雨入りとなりました。6月は次第に雨の日が増え、 6月下旬~7月上旬は活発な梅雨前線による大雨に警戒が必要です。7月中旬には各地で梅雨明けし、夏らしい気温となります。今年の夏はエルニーニョ現象が発生しても西日本の気温は並~高めの予想です。
東シナ海では北部ほど日射量が多く、風が弱かった影響もあり、特産地では平年以上の気温となりました。特に3・4月は日照時間が長く、平年を大きく上回る気温となりました。
東シナ海では、平年より高い海域が拡大しました(図中D)。四国沖では、黒潮大蛇行に伴う下層の冷水の影響で、引き続き海面水温が平年より低い海域がみられます(図中E)。今後は次第に平年並~高めの海水温となる見込みです。いずれの名産地もカンパチに適した水温が続く見込みです。
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