ホタテは寒い海を好むため、ほとんどが北海道と青森県で漁獲されています。旬は年に2回。最初の旬は春に産卵を控え、年末あたりから卵が成長する2月〜3月。貝柱よりも卵を楽しめるのが特徴です。卵はアツアツの鍋やお吸い物、煮付けとしても最適で大変よい出汁が出ます。2回目の旬は、産卵が終わった夏の時期。貝柱がもっとも大きく育ち、春の産卵を経た7月頃が食べごろです。旨み成分のアミノ酸がぎゅっと濃縮されて、甘さもピークに達する貝柱は絶品です。